국민의힘 김태흠 충남도지사 후보가 18일 오후 천안시 한들문화센터에서 사)한국지역신문협회 충남협의회(충지연)가 주최한 토론회에 참석해 지역 현안에 대한 입장을 밝혔다.

천안TV 시사제작국 김주영 팀장의 사회로 열린 이날 토론회는 충지연 소속사 기자 6명의 패널과 질의응답 형식으로 진행됐다.

토론회 패널에는 서산타임즈 이홍대 기자, 백제신문 이성우 취재본부장, 천안신문 최영민 기자, 당진투데이 손진동 편집국장 등이 나서 각 지역 현안에 대해 후보의 입장을 물었다.

충지연은 더불어민주당 양승조 후보에게도 이번 토론회 참여를 요청했지만 참석이 어렵다는 입장을 전해옴에 따라 김태흠 후보만을 대상으로 토론회를 가졌다.

김 후보는 토론 내내 ‘힘쎈 후보’를 내세웠다. 천안 지역 현안인 중부권 동서횡단철도 관련 질문에 김 후보는 “윤석열 대통령이 지난 2월 대선후보 시절 서산 유세에서 의지를 밝혔었고, 인수위에선 예타를 면제하기로 했다. 충남지사가 된다면 추진하겠다”는 의지를 밝혔다.

2020년 10월 충남혁신도시 지정 이후 1년 6개월이 흘렀지만 내포신도시 공공기관 이전이 지지부진하다는 지적에 대해선 “접근 방식이 잘못됐다”고 못 박았다. “충남혁신도시는 타 시도에 비해 15년 늦었다. 이 사이 상당수 공공기관이 타 지역으로 이전했다. 현재 공공기관이 140여 곳인데 규모가 큰 곳은 3~4곳 정도다. 큰 규모의 공공기관 이전을 추진해야 하는데 기존 충남도 정책은 문화·체육 등의 분야로 한정됐다”는 게 김 후보의 주장이다.

김 후보는 육군사관학교 논산 유치 질문엔 국방부까지 한 데 묶어 이전을 추진하겠다고 답했다. 김 후보는 “직원들은 지방 이전에 부정적이겠으나 육사는 궁극적으로 논산으로 가야한다. 그리고 합동참모본부가 서울에 있다면 국방부가 육해공 삼군본부가 있는 계룡으로 이전해 와도 무방하다”고 밝혔다.

김 후보는 서산지역 현안에 대한 질문에서 가로림만해양정원 조성, 태안~서산고속도로, 서산민항 건설 등과 관련, “서산지역 현안사항은 윤석열 대통령의 공약사항에 포함된 것으로 알고 있다. 지역민들의 염원을 담아 정권교체가 이뤄진 만큼 윤석열 정부와 충남도가 서산 시민을 위해 적극 추진하겠다”고 밝혔다.

검수완박 등 정치현안에 대해 김 후보는 “검수완박에 100% 동의할 수 없다”면서 “문재인 정부는 검찰을 개혁하려 했다면 집권 초에 해야 했다. 추미애‧박범계 등을 법무장관으로 기용하면서 검찰을 더 정치화시켰다”고 비판했다.

이어 민주당을 향해 “검수완박 목적은 문재인 정부 실정 은폐와 이재명 전 대선후보 살리기다. 민주당은 다수의석으로 민주주의와 의회주의를 파괴했다. 선거로 심판해야 한다”고 날을 세웠다.

김 후보는 특히 기초의원들의 정당공천제 폐지 여론에 대해서는 찬성 입장을 분명히 했으며 “(지자체는) 국가 예산에 의지할 수밖엔 없는 상황이다. 충청출신 대통령이 집권한 만큼 무색무취 리더십 보다는 결과물을 낼 후보가 적합하다”며 지지를 호소했다.

/김규태 기자

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